Nel corso di una ricerca sugli additivi alimentari ci siamo imbattuti nelle etichette di varie ditte che si fregiano del marchio IGP Aceto Balsamico di Modena. Abbiamo notato una probabile violazione del protocollo tra gli ingredienti dell’Aceto Balsamico di Modena IGP prodotto da alcune ditte invece del normale caramello (E150A), previsto dal disciplinare di produzione, si legge l’uso di E150D, caramello solfito ammoniacale, una sostanza ottenuta attraverso una reazione chimica tra solfiti, ammoniaca e zucchero, invece che tramite il solo riscaldamento, come il normale caramello. Si tratta di una sostanza potenzialmente pericolosa e cancerogena.

Il disciplinare di produzione dell’Aceto Balsamico di Modena IGP[1] prevede che: “fino ad un massimo del 2% del volume del prodotto finito è consentita l’aggiunta di caramello per la stabilizzazione colorimetrica. È vietata l’aggiunta di qualsiasi altra sostanza”. L’uso del caramello solfito ammoniacale sembrerebbe perciò escluso.

Durante il processo di fabbricazione di caramello solfito ammoniacale si produce 4-metilimidazolo o 4-MEI, di cui da oltre quarant’anni è stata denunciata la potenziale cancerogenicità senza condizionare gli imprenditori che hanno continuato a utilizzare i coloranti E150C e E150D.

Secondo vari studi il 4-MEI assunto ad elevate dosi può stimolare lo sviluppo di tumori del polmone, del fegato, della tiroide e del sangue, come conferma l’inserimento, da parte dell’International Agency for Research on Cancer (IARC) di Lione, della sostanza tra quelle sicuramente cancerogene per gli animali e forse per l’uomo[2].

Il consumo cronico di 4-MEI induce l’iperplasia delle cellule beta pancreatiche e porta all’interruzione dell’omeostasi del glucosio e dei lipidi[3]. 4MEI induce anche adenoma alveolare/bronchiolare e carcinoma nei topi maschi e femmine e leucemia a cellule mononucleate nei ratti femmine[4].

A prescindere dall’evidente contrasto con quanto scritto nel disciplinare sembra un attentato alla salute pubblica permettere sostanze tossiche in prodotti largamente reclamizzati come “eccellenze” italiane dato che sono possibili metodi di produzione alternativi. Il mercato ha la sua importanza ma la salute pubblica e ambientale certamente hanno un valore superiore.

Al consorzio abbiamo quindi inviato in data 13 agosto 2020 una richiesta di spiegazioni di quanto segnalato. Non ricevendo risposta abbiamo provveduto a inviare il 24 agosto 2020 la nostra segnalazione a pratiche sleali del MIPAAF e al comando compagnia di Roma dei Nas citando alcune aziende di cui abbiamo avuto occasione di consultare le etichette, inviate naturalmente in allegato: Monari Federzoni Spa, CONAD soc. COOP, De Bellei Luigi e Figli S.r.l. e Ponti S.P.A..

Il 28 agosto 2020 abbiamo anche inviato la segnalazione alla Direzione Generale per la Sicurezza Alimentare dell’Unione Europea.

Il presidente di European Consumers Marco Tiberti ha quindi ricevuto una telefonata, da un funzionario dei NAS Roma il 1° settembre 2020 che ha affermato interesse per la questione. Nessuna risposta è, invece, arrivata dal MiPAAF e dalla Direzione Generale per la Sicurezza Alimentare dell’Unione Europea che sembrano disinteressarsi di problematiche che dovrebbero competergli e tanto meno dal Consorzio, cosa questa che ha insospettito i NAS.

Continueremo naturalmente ad attenzionare la questione e a tenervi informati. Nel frattempo vi invitiamo a fare attenzione alle etichette dell’Aceto di Modena e preferire prodotti con Marchio Bio, eventualmente con semplice caramello. Segnaliamo a tal proposito che la Crema di Aceto Balsamico IGP della Probios non contiene neanche caramello dimostrando che si può produrre questo prodotto senza sostanze quali quelle in oggetto.

Riferimenti

[1] disciplinare di produzione dell’Aceto Balsamico di Modena IGP http://www.dop-igp.eu/flex/AppData/Redational/pdf/Aceto%20Balsamico%20di%20Modena.pdf

[2] Pepsi Cola: dopo un anno il colorante sospetto 4-MEI c’è ancora. Negli Usa si salva solo la California e la Coca-Cola. https://ilfattoalimentare.it/pepsi-dopo-un-anno-colorante-sospetto-ancora-si-salva-california.html

[3] Rekha B, Velmurugan G, Freddy AJ, et al. Chronic intake of 4-Methylimidazole induces Hyperinsulinemia and Hypoglycaemia via Pancreatic Beta Cell Hyperplasia and Glucose Dyshomeostasis. Sci Rep. 2018;8(1):17037. Published 2018 Nov 19. doi:10.1038/s41598-018-35071-6

[4] Chan PC, Hill GD, Kissling GE, Nyska A. Toxicity and carcinogenicity studies of 4-methylimidazole in F344/N rats and B6C3F1 mice [published correction appears in Arch Toxicol. 2008 Jan;82(1):55. Hills, G D [corrected to Hill, G D]]. Arch Toxicol. 2008;82(1):45-53. doi:10.1007/s00204-007-0222-5

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